26. május 2018. Olimpiai Stadion Kijevben. Bajnokok Ligája-döntő a Real Madrid és a Liverpool között. Cristiano Ronaldo számára ez egy esély volt arra, hogy zsinórban harmadik és ötödik Bajnokok Ligája címet nyerjen pályafutása során. Óriási volt a nyomás, de Ronaldo olyan játékos, aki az ilyen éjszakákra született. A mérkőzés elejétől rendkívül feszült volt a hangulat. A csapat színeibe öltözött szurkolók ezrei töltötték meg a lelátókat, hihetetlen zajt keltve. Mindegyikük a győzelemről álmodott, de csak kevesen tudták megjósolni, hogyan fog kibontakozni ez a konfrontáció. Ronaldo a tapasztalatával és tehetségével magabiztosnak tűnt, mintha tudta volna, hogy az ő vállán nem csak az eredmény felelőssége nyugszik, hanem emberek millióinak reménye is.
Az első félidő kiélezett küzdelemben zajlott. Mindkét csapat alakított ki helyzeteket, de nem sikerült azokat gólra váltani. A Liverpool széles körben használta a széleit, hogy bemutassa Mohamed Salah-t, aki a torna egyik legveszélyesebb támadójává nőtte ki magát. Ugyanakkor a Real Madrid játékosai összehangolt akcióira támaszkodott, különösen Ronaldo és Karim Benzema kombinációiban. A Liverpool védői azonban – hírnevük ellenére – kitartásról és bátorságról tettek tanúbizonyságot. A Liverpool szerencsétlenségére váratlan incidens történt az első félidő közepén. Salah, a csapat meghatározó játékosa megsérült, ami nagyban befolyásolta támadóteljesítményüket. Egy ilyen fontos játékos elvesztése óriási csapás volt a Liverpool számára, és a Real hamarosan uralni kezdte a pályát.
A meccs 29. percében Benzema nyitotta meg a gólt, kihasználva a Liverpool kapusa, Loris Karius hibáját. Ez egy játékot megváltoztató pillanat volt. A Real Madrid magabiztosnak érezte magát, a Liverpool pedig nehéz helyzetben volt. Úgy tűnt, hogy a madridi csapat új energiát kapott, és nyomást gyakorolt ellenfelére. Ronaldo, mint mindig, most is az események középpontjában állt. Mozgása és fekvése a pályán támadási lehetőségeket teremtett, és gyorsan megduplázta a vezetést. A Liverpool a második félidőben megpróbált visszajönni a játékba, de a Real Madrid hihetetlen szervezettséget mutatott be védekezésben. Ronaldo a pillanat fontosságának tudatában továbbra is aktívan részt vett a támadásokban, bemutatva egyedülálló technikáját és fizikai felkészülését. Minden ütés, amit ért, minden kísérlet a helyzet eszkalálására, örömet okozott a szurkolóknak.
A Liverpool igyekezete ellenére a Real Madrid harmadik gólja volt az est igazi fénypontja. A gól egy remek kombináció eredménye, és Ronaldo, mint mindig, most is jókor volt jó helyen. Arcán felragyogott a mosoly: tudta, hogy ez az este bekerül a történelembe. Amikor a játékvezető lefújta a végső sípot, a stadion örömtől tombolt a Real Madrid szurkolói között. Cristiano Ronaldo ismét bajnok lett, és ez a cím nem csak egy újabb győzelem, hanem annak megerősítése, hogy kora legjobb játékosa. Aznap este nemcsak a trófeát emelte a magasba, hanem ismét bebizonyította, hogy nyomás alatt is képes a legmagasabb szinten teljesíteni.
Annak ellenére, hogy Ronaldo nem szerzett gólt a döntőben, az ő hozzájárulása stratégiailag fontos volt. Egyszerre több védő figyelmét elvonta, így a Real Madrid többi játékosa is használhatta a szabad területeket. Benzema Karius kapus hibája után betalált, Gareth Bale pedig egy akrobatikus fej feletti rúgással remeket produkált. Noha Ronaldo nem szerzett gólt, a meccsre gyakorolt hatása tagadhatatlan volt. Cristiano a mérkőzés első perceitől kezdve aktív volt. Labda nélküli mozgása nyomást gyakorolt a Liverpool védelmére. Minden alkalommal, amikor megkapta a labdát, a védők rohantak felé, ami teret nyitott a többi Real-játékos előtt. Benzema és Bale közel lévén ezt ki tudta használni, és ez lett a csapat sikerének kulcsa.
Ronaldo is bemutatta vezetői képességeit. Folyamatosan biztatta partnereit, és bizalmi légkört teremtett. A feszültség pillanataiban, amikor úgy tűnt, a Liverpool készen áll a vezetés megszerzésére, Ronaldo emlékeztetett mindenkit, hogy többre is képesek. A döntőben szerzett tapasztalataik segítettek a csapatnak koncentrálni, és nem engedték, hogy az érzelmeik eluralkodjanak rajtuk. Azt is érdemes megjegyezni, hogy a döntő a csapatjáték zseniális példája volt. A Real Madrid nem támaszkodott pusztán az egyéni képességekre, hanem összehangolt akciókat alkalmazott az eredmények elérése érdekében. Mindegyik játékos megértette a szerepét, és ez lehetővé tette számukra, hogy hatékonyan ellensúlyozzák a Liverpool támadómozdulatait. A pályán meglátszott a koordináció és a megértés, ebben Ronaldo, mint az egyik vezéregyéniség fontos szerepet játszott.
Amikor Benzema nyitotta meg a gólt, ez fontos pillanat volt a mérkőzésen. A Real Madrid magabiztosnak érezte magát, és Ronaldo ekkor mutatta meg legjobb tulajdonságait. Még aktívabbá vált, serkentette partnereit. A pályán látszott az elszántsága: megértette, hogy ez a cím nemcsak neki, hanem az egész klubnak is fontos. A csereként beálló Gareth Bale is az est hőse lett. Lenyűgöző fej feletti rúgása a döntő egyik legemlékezetesebb pillanatának bizonyult. Nemcsak a technikai tudását mutatta be, hanem annak fontosságát is, hogy olyan játékosok legyenek a kispadon, akik készen állnak arra, hogy megváltoztassák a mérkőzés menetét. Ronaldo, aki ezt a remekművet nézte, nem győzte csodálni partnere tehetségét.
A Liverpool Salah sérülése és nehézségei ellenére sem adta fel. Tovább támadtak, és olyan helyzeteket alakítottak ki, amelyek visszahozhatták volna őket a játékba. De a Real Madrid védői Sergio Ramos vezetésével a legjobb erejükben voltak. Összehangolt fellépésük és bizalmuk lehetővé tette számukra, hogy elkerüljék a komoly fenyegetéseket. Ronaldo, bár közvetlenül nem vett részt védekező akciókban, mégis érezte minden pillanat fontosságát. A mérkőzés végéhez közeledve a feszültség nőtt. A Real Madrid szurkolói kezdtek hinni csapatukban, de a Liverpool nem állt készen arra, hogy feladja. Minden kapura lövés viharos érzelmeket váltott ki a lelátón.
Az utolsó dudaszó után Ronaldo szokás szerint nem jött ki ünnepelni. Egy interjúban talányosan azt mondta: "Öröm volt a Realban játszani." Ezek a szavak sok kérdést és találgatást váltottak ki a rajongókban és a médiában. Úgy tűnt, nemcsak a rajongóit örvendezteti meg, hanem néhány változást is sejtet a karrierjében. Ronaldo mindig is híres volt a sikerre való törekvéséről és állandó szomjúságáról az új kihívások után. Annak ellenére, hogy éppen most nyerte meg ötödik Bajnokok Ligája címét, szemében egy kis zavar és öröm is látszott. Ez egy döntő volt, amelyben nem szerzett gólt, de óriási volt a befolyása a játékra. De ekkor talán már a karrierje következő lépésén gondolkodott.
A döntő volt a Real Madridnál eltöltött idő fénypontja, ahol Cristiano hihetetlen magasságokat ért el. Nemcsak a klub gólkirálya lett, hanem a siker szimbóluma is. Kilenc madridi szezonja alatt számos trófeát nyert és olyan rekordokat állított fel, amelyek elérhetetlennek tűntek. De ahogy a pályán állt a kupával a kezében, valószínűleg már a jövő gondolatai kezdték foglalkoztatni az agyát. A diadal ellenére sokan észrevették, hogy Ronaldo a szokásosnál kevésbé érzelmes. Nem ugrált örömében, és nem ölelte meg partnereit. Ehelyett elgondolkodtatóbbnak tűnt, mintha értelmét keresné a történtekben. Aznap este már tudta, hogy többet akar. A klubnál való jövőjével kapcsolatos kérdések egyre sürgetővé váltak, és sokan azon töprengtek, vajon ez fordulópontot jelent-e karrierjében.
